RAY CHARLES, el Genio

Ciego desde los seis años, aprendió a tocar el saxo, trompeta,
clarinete, órgano y piano, así como a leer y escribir música
gracias al sistema Braille.
A los dieciséis años empieza a actuar con orquestas de Florida,
pasando luego a formar parte de la banda de Lowell Fulsom y
poco después actúa en solitario en el mítico teatro Apollo.

En 1949 forma su trío propio, al estilo del que tuviera
Nat King Cole e influido tanto por éste como por Charles Brown
realizando varias grabaciones que pese a su calidad
pasan bastante desapercibidas.
Ya en los años cincuenta ficha con el sello Atlantic Records(ATCO)
con el que obtiene sus primeros éxitos importantes;
mientras su peculiar estilo mezcla de soul, gospel y rhythm&blues
se consolida apoyado por una banda de corte 'duro' a la que incorpora
en 1957 un grupo vocal: The Raelettes.

No sólo ha realizado grabaciones cantadas, sino excelentes
discos instrumentales así como colaboraciones con otras voces,
como sus dos excelentes discos con Betty Carter.
Años después crea su propio sello discográfico 'Crossover'
en el que reedita buena parte de sus anteriores grabaciones.

Su éxito ha sido y sigue siendo notable contribuyendo ampliamente
a la difusión del soul entre blancos consiguiendo llegar
a todo el público aparte de los círculos
estrictamente interesados en el Jazz.

Ray Charles - you always miss the water when the well runs dry

RAY CHARLES AT NEWPORT, 1958

Si digo que este LP quema, miento, este disco arde desde la primera a la última de sus piezas, y digo piezas porque este es un disco en directo, hilado debajo de la carpa del Newport Festival, famoso por sus exquisitos invitados, Duke Ellington, la Fitzgerald o Muddy Waters, como iba a faltar Muddy, si este viaja siempre en clase VIP...
El infame Ray Charles y digo infame porque aqui no es que toque el piano, ni se dedique a cantar unas tonadas de gospel a punta de sostenido, aquí, Ray se dedica a soplar el Saxo como si quisiera desclavijarlo, lo demuestra sin complejos en ‘Hot Rod’, hay un carnaval en el salón de tu casa,han prendido una hoguera,
la gente está bailando alrededor, el trompeta se seca la frente y
sigue tocando, sube la temperatura en Newport.
Tremendo sin duda e imprescindible, swing,blues,jazz, todo cabe en los dedos y la voz del maestro y por supuesto, de su banda de trompetas y ese batería que no deja de hilar fino, suave,
atiza con acierto justo en el centro del sincopado; que decir del coro de voces femeninas (Las Raelettes), de la trompeta con sordina y locura garantizada, que maravilla!
En directo, desde el Newport Jazz Festival,
Ray Charles y sus muchachos, dando una lección de groove
sin precedente, you know that ‘Night time is the right time’.



Escuchan 'Hotrod' de Ray Charles
Grabado en el Festival de Jazz de Newport
el 5 de Julio de 1958 y
publicado por Atlantic en 2005.