Champion Jack Dupree, el Blues campeón I

"Nací en New Orleans un 4 de Julio de 1910, mis padres murieron mientras se quemaba nuestra casa cuando era un niño, después ingresé en el horfanato"

Así comienza la historia de Jack Dupree. Lo suficientemente interesante, incluso tres detalles coinciden con la biografía de Louis Armstrong. Ambos nacieron en New Orleans el 4 de Julio (con diez años de diferencia, Armstrong nació en 1900); ambos asistieron al 'Colored Waifs' Home For Boys' tal y como se describe en Satchmo,la autobiografía de Louis Armstrong:

"Cuando dejé el horfanato tenía 14 años, una mujer llamada Olivia Gordon me recogió. Fue la única madre que conocí. Aunque tenía 7 hijos, hizo todo lo posible por darme un hogar"

La vida en los barrios mas pobres y desatendidos de New Orleans en los años 20 era dura y cruel. Muchos escritores han hablado de la pobreza y violencia de entonces. Hay macarras y chorizos, navajeros y pistoleros, son vicio y love-affairs ardientes de los que lleva hablando siglos el Blues de New Orleans. Joyas, brillantes, derroche y otras degradaciones envueltas en una espiral de vértigo.

"Pasé mucho tiempo en las calles y en los clubs.
Tenía un protector, se llamaba 'Drive 'em down' y tocaba el piano en muchos sitios donde se movía la gente enrollada de New Orleans. Servían whisky y bebidas caseras. Drive 'em down me dejaba sentarse a su lado mientras tocaba, despues comenzó a llamarme 'hijo' y enseñarme su estilo al piano. Nunca tuve otro profesor."


Cuando Dupree era tan solo un adolescente en New Orleans, los músicos de jazz conocidos como los padres fundadores del estilo, Freddie Keppard, King Oliver, Kid Oury y Louis Armstrong se buscaban la vida en California, Chicago y New York, aunque mientras tanto la base del estilo que ellos crearon estaba lejos de empobrecerse.


"Drive 'em down murió en 1930, desde entonces comenzé a tocar el piano profesionalmente. Al principio me sentía cómodo tocando versiones de sus temas como su versión de 'How Low Stack-o-Lee' y otras baladas de blues tradicionales que el me ensenó."

Pero como es habitual en los grandes del género, el repertorio de Jack Dupree se componía de temas compuestos por el mismo. Aunque es el primero en admitir que sus temas son una libre adaptación de los temas tradicionales.
Como su versión de Stack-o-Lee y Frankie& Johnny por ejemplo, y otras muchas que han prevalecido con el tiempo.
Hay muchas versiones diferentes de Stack-o-Lee, algunas se pueden encontrar en 'On a train of negro folk songs' y el 'Book of Negro folklore'. La versión de 1925 que hizo Ma Rainey cuenta entre los preferidos de los coleccionistas. La version de Jack Dupree es completamente distinta a las alderedor de 555 versiones que existen del tema.

"La depresión fue muy dura con los músicos, no había demasiado trabajo y nos pagaban muy poco, a mi me pagaban $1.50 en cada actuación y debia estar contento con eso, supongo. Cuando las cosas estaban tranquilas, me iba a boxear para vivir un poco. Boxee durante los años 30 y no se me daba nada mal; accidentalmente así es como empezaron a llamarme 'Champion'. El boxeo me llevo al norte y en 1940 tuve mi primer combate profesional. Recuerdo que fue en Indianapolis , batí en el decimo round a Battling Bozoo"

Indianapolis fue el hogar de Jack durante muchos años.

RAY CHARLES, el Genio

Ciego desde los seis años, aprendió a tocar el saxo, trompeta,
clarinete, órgano y piano, así como a leer y escribir música
gracias al sistema Braille.
A los dieciséis años empieza a actuar con orquestas de Florida,
pasando luego a formar parte de la banda de Lowell Fulsom y
poco después actúa en solitario en el mítico teatro Apollo.

En 1949 forma su trío propio, al estilo del que tuviera
Nat King Cole e influido tanto por éste como por Charles Brown
realizando varias grabaciones que pese a su calidad
pasan bastante desapercibidas.
Ya en los años cincuenta ficha con el sello Atlantic Records(ATCO)
con el que obtiene sus primeros éxitos importantes;
mientras su peculiar estilo mezcla de soul, gospel y rhythm&blues
se consolida apoyado por una banda de corte 'duro' a la que incorpora
en 1957 un grupo vocal: The Raelettes.

No sólo ha realizado grabaciones cantadas, sino excelentes
discos instrumentales así como colaboraciones con otras voces,
como sus dos excelentes discos con Betty Carter.
Años después crea su propio sello discográfico 'Crossover'
en el que reedita buena parte de sus anteriores grabaciones.

Su éxito ha sido y sigue siendo notable contribuyendo ampliamente
a la difusión del soul entre blancos consiguiendo llegar
a todo el público aparte de los círculos
estrictamente interesados en el Jazz.

Ray Charles - you always miss the water when the well runs dry

Love at psychedelic velocity @ Cosmic Club

El Jueves 29 de Octubre Óscar SP y Oliver III,
estaremos poniendo discos para que ustedes desgasten suela y
meneen el cucu a ritmo de garage, psicodelia, soul, bugalú y
demás caca de la buena, la que nos gusta.
Apartir de las 23 en Espiral Pop.

21:00 (quedamos en la plaza de la Luna) cena proletario-castiza en el tigre y alrededores y paseo en scooter (el que tenga)

22:00 Warm-Up en el Palentino, rodeados de chic@s guap@s y modern@s, cañas a 1€ y copas 3? o eran 3,50€. Vive en tus carnes el espíritu de Malasaña!

23:00 Espiral Pop,hasta las 3 de la mañana!!!!!

Mashmakhan, fuego en Canadá

Se conocieron en Montreal allá por el año 1960, Pierre Senecal
(voz,teclados,saxo,flauta travesera), Brian Edwards (batería) y
Rayburn Blake (guitarra) tocaban en la escena local de entonces
con pseudónimos como the Panthoms,
Ray Blake’s Combo o The Dominoes.
Fue cinco años después cuando Gerry Mercer entro a formar parte
del grupo para formar lo que sería el cuarteto Triangle, germen de
lo que años mas tarde se llamaría Mashmakhan en honor a cierta
sustancia que un colega suyo les prestaba para sus sesiones.
Añadida la psicotropía, vino después su hit ‘As years go by’ y
dos trallazos psicodélicos más: ‘Gladwyn’, prosa folk psicodelica
de alta alcurnia en el que combinan flautas y paseos medievales
y ’Days when we are free’, otro imprescindible de la banda que
se encuentra entre mis favoritos, en este,
arde el piano, la batería y hasta el cencerro!;
No fue hasta 1970 cuando la banda sacó su primer larga duración
del mismo nombre que la banda en el que mezclaban rock progresivo a-la-Jethro Tull con escarceos jazzisticos,
y que contenía los mencionados singles y otros como
‘Afraid of losing you’ o ‘Happy you should be’.
Pocos años después se separarían, dejando en combustión espontánea,
‘The Family’, LP cargados de singles en potencia
pero que no tuvo la acogida comercial de su debut pero que
sin duda dejaron un legado de altísimo nivel con temas destacables
como ‘The prince’, guiñando el ojo al escritor Saint-Exupery o
‘Come again’ tumbados en la hierba por la mañana,
tomando el sol en acústico, de nuevo con esa fabulosa flauta travesera soplando viento.
Mashmakhan son aptos para paseos por la campiña,
vino tinto y ese olor a resina tan característico de la buena madera ...



Mashmakhan – Afraid of losing you
Grabado para Epic en 1970

RAY CHARLES AT NEWPORT, 1958

Si digo que este LP quema, miento, este disco arde desde la primera a la última de sus piezas, y digo piezas porque este es un disco en directo, hilado debajo de la carpa del Newport Festival, famoso por sus exquisitos invitados, Duke Ellington, la Fitzgerald o Muddy Waters, como iba a faltar Muddy, si este viaja siempre en clase VIP...
El infame Ray Charles y digo infame porque aqui no es que toque el piano, ni se dedique a cantar unas tonadas de gospel a punta de sostenido, aquí, Ray se dedica a soplar el Saxo como si quisiera desclavijarlo, lo demuestra sin complejos en ‘Hot Rod’, hay un carnaval en el salón de tu casa,han prendido una hoguera,
la gente está bailando alrededor, el trompeta se seca la frente y
sigue tocando, sube la temperatura en Newport.
Tremendo sin duda e imprescindible, swing,blues,jazz, todo cabe en los dedos y la voz del maestro y por supuesto, de su banda de trompetas y ese batería que no deja de hilar fino, suave,
atiza con acierto justo en el centro del sincopado; que decir del coro de voces femeninas (Las Raelettes), de la trompeta con sordina y locura garantizada, que maravilla!
En directo, desde el Newport Jazz Festival,
Ray Charles y sus muchachos, dando una lección de groove
sin precedente, you know that ‘Night time is the right time’.



Escuchan 'Hotrod' de Ray Charles
Grabado en el Festival de Jazz de Newport
el 5 de Julio de 1958 y
publicado por Atlantic en 2005.

Cadillacs y Blues

En Diciembre del año pasado se estrenó USA una película basada en la
intachable historia de Chess Records, hogar dulce hogar del mejor
Blues americano desde 1950 que contaba con inquilinos como Muddy Waters, Sonny Boy Williamson, Eddie Bo, Howlin’ Wolf,
o el incombustible Willie Dixon.
Si amigos, la lista de musicos-maravilla es interminable e intachable
como ya les dije antes,pero me limitaré a hablar de esta película,
que llama mi atención, más que por su calidad filmica,
por su contenido histórico y musical.

Mucho después de películas como The Blues Brothers(1980),
the Commitments(1991) o el mismisimo Cowboy Bebop(1999),
han aparecido una buena cantidad de peliculas que tienen al Blues como hilo conductor narrativo y exponente de la historia.
Bien, despues de haber resucitado a Ray Charles y de haber sido rodados los diferentes tomos fílmicosde ‘The Blues, a musical Journey’ donde ponían lente, enfoque y alma algunos de los grandes directores como Martin Scorsese (Feel like going home),
Wim Wenders (The soul of a man) o Clint Eastwood (Piano Blues), este ultimo, ‘Piano Blues’, se centra en dos de los mas grandes pianistas del R&B americano, el gran Ray Charles,
‘night-time is the right time’, ‘Georgia on my mind’ o
el exquisito ‘What I’d say’... además de retratar a uno de los actuales renacentistas del piano Orleans, Dr. John, the night-tripper, el padre,
el hijo y espiritu santo heredero de gente como Professor Longhair o Fats Domino.

Siempre fueron buenos tiempos para el Blues,
apesar de la creencia del populacho de que el blues es triste y
nada más, el blues habla de hechos, de los hechos de la vida expresados en palabras y musica, no solo habla de tristeza y soledad, marca el camino a seguir, un camino siempre en linea ascendente por mucho que te duelan los pies de caminar y lo hace, por supuesto, orgullosamente mas ligero.
Aún no he tenido la ocasión de ver 'Cadillac Records',
ya sabemos lo que tardan las buenas especias en lo que a materia cultural se refiere en llegar a este país de croquetas y panderetas,
no hay sorpresa, pero la pinta y el contenido, desde luego la tiene.

La película se basa en la creación de Chess Records por parte de los hermanos Leonard y Phil Chess, un par de blanquitos que produjeron a muchos de los mejores musicos de los ’50 y ’60 desde Chicago
que dieron al mundo lo que les faltaba: ritmo.
En ella se narran las avenencias y desavenencias que se produjeron
dentro y fuera de la discográfica en tan huracanado momento,
ya saben...,
que si no he cobrado lo que dijiste,que si te haces de oro con mis singles y aun no me he comprado todavia el Sweet low sweet Cadillac,
que si quiero ser famoso y bueno,... tendremos que esperar, pero poco, a verla con detalle.

Un logrado Muddy Waters(Jeffrey Wright), la dulce dulce Etta James (Beyoncè Knowles), un cuasi-el-mismo Chuck Berry (Mos Def) y
un plausible Adrien Brody como Leonard Chess,
dan vida a esta historia sobre, presupongo, sex,drugs and blues,
de momento, aqui les muestro el trailer del film en cuestión
para que se hagan una idea.

Mis respetos,


Oliver III